Liisa Lilja teki historiaa – kautta aikain ensimmäinen paratriathlonin MM-mitali Suomeen

Suomen ainoa edustaja, naisten PT2 luokassa kilpaileva Liisa Lilja, teki suomalaista triathloninhistoriaa ja saavutti upean suorituksen jälkeen paratriathlonin MM-hopeaa.

Suomen ainoa edustaja, naisten PT2 luokassa kilpaileva Liisa Lilja, teki suomalaista triathloninhistoriaa ja saavutti upean suorituksen jälkeen paratriathlonin MM-hopeaa. Hollannin Rotterdam isännöi tämän vuoden kilpailut. Aurinkoisessa ja lämpimässä säässä käytiin todella kovatasoiset kilpailut, sillä nämä olivat viimeiset kansanaineväliset kilpailut ennen Rion paralympialaisia

Kilpailun uintiosuus käytiin ns. satama-altaassa, jossa ei juuri aallokkoa ollut. Liljan kilpailu lähti käyntiin hiukan hankalasti, sillä hän juuttui lähdön ruuhkaan ja joutui ns. ”tappelemaan”  omasta tilastaan ensimmäisen minuutin. Lopulta rauhallisempi väylä löytyi, mutta uinnissa ei ollut tällä kertaa ns. paras päivä. Lilja rantautui luokassaan kolmantena, mutta hyvän vaihdon ansiosta hän pääsi pyöräilyosuudelle toisena, pitäen sijan loppuun saakka. Kilpailua ”emnnöi” alusta lähtien viime vuoden voittoaan puolustanut USA:n Allysa Seely, lähtien vajaa minuutin johdossa pyöräilyosuudelle.

Pyöräilyosuus oli erittäin tekninen. Uintipaikalta poljettiin ensi alkuun kaupungin keskustaan. Se jälkeen kilpailussa ajettiin neljä, noin neljän kilometrin kierrosta. Jokainen kierros sisälsi 23 erilaista mutkaa tai risteystä, joten tarkkana sai olla. Liljan pyöräily sujui hyvin, turhia riskejä välttäen ja omaan ajoon keskittyen. Ero keulaan pysyi samana , mutta mitalikamppailu alkoi tiivistyä pyöräilyn loppua kohti. Liljan toinen vaihto sujui erinomaisesti, mikä takasi reilun puolen minuutin johdon kolmantena juoksu osuudelle lähteneeseen USA:n Hailey Danisewitzsiin. Toukokuussa EM-kultaa voittanut, Ranskan Elise Marc, oli reilut puolitoista minutttia Liljaa tässä vaiheessa jäljessä.

Juoksuosuus oli Liljan kauden parasta juoksua ja mitalin väri alkoi varmistua ensimmäisen 2,5 kilometrin kierroksen jälkeen. Liljan upea suoritus sai lopulta onnellisen päätöksen ja maalilinjan jälkeen kaikkensa antanut urheilija palkittiin hopeisella MM-mitalilla. ”Oli todella kova kisa. Tein aivan kokonaan oman suorituksen ja päätin, että nyt taistellaan loppuun saakka. Tänään oli juoksupäivä, tosin vain neljä kilsaa. Viimeinen kilometri tuntui loputtoman pitkältä ja ajattelin jo, etten maaliin pääse. Mutta aivan mahtava tunne ja hyvä suoritus. Tästä on hyvä alkaa valmistautumaan kohti Rion kilpailua”, kommentoi onnellinen Liisa Lilja suoritustaan.

Rion paralympialaisissa triathlonkilpailut ovat lauantaina 10.9. miesten osalta ja sunnuntaina 11.9. naisten osalta. Suomelta kisapaikan lunasti rankingpisteiden perusteella juurikin Liisa Lilja, joten hän pääsee tavoittelemaan kauden hyvälle menestykselle jatkoa myös Riossa.

Tulokset ITU:n sivuilta: http://www.triathlon.org/results/event/2016_rotterdam_itu_paratriathlon_world_championships

Teksti ja kuvat: Marko Törmänen