Me kaikki olemme kokeneet sen. Kaikki meistä eivät ehkä enää muista sitä, mutta samanlaisia ajatuksia on ollut kaikilla aloittelevilla triathlonisteilla. Kyse on tietenkin siirtymisestä mökkirannassa tapahtuvasta sammakkouinnista kohti virtaviivaista vapaauintia.

Milloin triahtlonin voi aloittaa harrastuksena?
Triathlonin voi aloittaa koska tahansa. Triathlonmaailma on täynnä esimerkkejä ihmisistä, jotka vain päättivät aloittaa lajin ja ovat sen myötä saavuttaneet omat tavoitteensa. Aloittaakseen triathlonin harrastamisen ei tarvitse olla huippukunnossa. Monipuolinen kolmen lajin harjoittelu muutaman kerran viikossa säännöllisesti takaa sen, että sohvaperunastakin kuoriutuu talven aikana kunnon triathleetti.

Urheilun varjolla pääsee usein tekemään ja kokemaan asioita, jotka eivät muuten olisi edes mahdollisia. Harva on ostanut lentoliput lomakohteeseensa ja sitten laittanut satunnaisesta valituille ihmisille sähköpostia kysyen, että voidaanko me tulla teille pariksi viikoksi yöpymään ja syömään teidän ruoat. Tämä kaava toteutui taas tänä vuonna kun matkasimme Yhdysvaltoihin. Meillä oli ilo ja kunnia tutustua sekä erittäin mukaviin ihmisiin että paikalliseen triathlonkulttuuriin paremmin.

Puolimatkan triathlonkisojen suosio on kasvanut viime vuosina niin meillä Suomessa kuin maailmallakin. 1,9 km uintia, 90 km pyöräilyä ja puolimaraton houkuttelevat aktiivisia ihmisiä kokeilemaan lajia ja monet tekevät debyyttinsä suoraan puolimatkalla, joka tarjoaa sopivasti haastetta esimerkiksi kestävyysliikkujille.

”Sinä pystyt siihen!” Otsikon huudahdus on tyypillinen kannustus esimerkiksi Hawaii Ironman -kisassa. Sen kuulevat niin ammattilaiset kuin ikäryhmäläisetkin ja amerikkalaiset viljelevät lausetta muutenkin laajasti triathlonkisoissa. Mikä parasta, kun lauseen kuulee tarpeeksi monta kertaa, siihen on helppo uskoa itsekin. Minä pystyn tähän! Triathlonin pariin ns. ajautuu hyvin erilaisia ihmisiä. Joukossa on heitä, jotka ovat esimerkiksi juosseet vuosia maratoneja, mutta kaipaavat monipuolisempaa harjoittelua ja uusia haasteita. On myös heitä, jotka valitsevat lajin kohottaakseen kuntoaan ja panostaakseen yleiseen hyvinvointiinsa. Liikunnan vaikutukset yksilön hyvinvoinnin edistäjänä ovat kiistattomia. Mikäpä sen parempaa kuin tehdä se uiden, pyöräillen ja juosten. Oli syy mikä tahansa, voimme onnitella itseämme loistavasta valinnasta.

Ironmanin perustajalla John Collinsilla oli vahva näkemys siitä, että ns. matti meikäläiselläkin tulee olla mahdollisuus kisata yhdestä maailman vaativimmista kestävyystapahtumassa, Hawaii Ironmanissa. Ironman lottery, eli suomalaisittain lotto, alkoi vuonna 1983 tarjoten jokaiselle mahdollisuuden osallistua legendaariseen kisaan, jota voidaan hyvällä syyllä verrata tenniksen Wimbledoniin tai amerikkalaisen jalkapallon Super Bowliin.