Ennen vaatteisiin menoa vielä pari pakollista välinettä polkupyörän lisäksi. Ensimmäinen on tietysti pyöräilykypärä. Ilman pyöräilykypärää ajaminen on niin oldschoolia, että se on suorastaan typerää. Onneksi triathlonistien keskuudessa kypärän käyttöaste on erittäin korkea. Toinen ”pakollinen” varuste on mielestäni pyöräilykengät, sillä ilman lukkopolkimia ja pyöräilykenkiä ei puhuta pyöräilystä vaan polkemisesta. Maantiekäyttöön parhaimmat kengät ovat tietysti jäykkäpohjaiset maantiekengät, toinen vaihtoehto on maastokengät, joilla kävely on helpompaa, mutta jotka häviävät maantiekengille jäykkyydessä ja keveydessä. Lukkopolkimiin totuttautuminen ja erityisesti niistä vapautumista kannattaa hieman harjoitella, mutta jalan irrottamisen polkimesta oppii varsin nopeasti. Ja kun pari kertaa liikennevaloihin pysähtyessä kaatuu kyljelleen (kun ei saakaan jalkaa irti ajoissa polkimesta), niin eiköhän sen ala pikkuhiljaa muistamaan :)
Varsinaisista pyöräilyvaatteista tärkeimmät ovat pyöräilyhousut. Pyöräilyhousujen tärkein osa on pehmustettu säämiskä joka pehmentää ajamista merkittävästi. Säämiskä on nykyään hieman harjaanjohtava nimi, sillä ne on nykyään valmistettu erilaisista keinomateriaaleista, eivätkä siis nimensä mukaisesti säämiskä nahasta kuten ennen vanhaan. Pyöräilyhousujen alle ei sitten laiteta enää hankaamaan alushousuja vaan pyöräilyhousut puetaan paljaalle iholle. Housujen tulee olla tiukat, jotta ne tukevat, jolloin hiertymiä ei pääse syntymään. Pyöräilyhousuja on eri pituisia: lyhyet shortsit, pitkät housut ja näiden välimalli ns. knikkersit eli polven ylimenevät shortsit. Lyhyitä housuja on myös henkseleillä ja ilman henkseleitä, suosittelen valitsemaan henkselimalliset, sillä ne pysyvät paremmin päällä.
Pyöräilypaitoja on myös eripituisia, on hihattomia, lyhythihaisia ja pitkähihaisia paitoja. Suosituin paita on perusmalli, eli lyhythihainen paita. Mikä sitten tekee paidasta pyöräilypaidan? Oikea mitoitus, selkätaskut, vetoketju edessä ja hyvä materiaali. Pyöräilypaidan (erityisesti maantiepyöräilyssä) aivan kuin kaikkien muidenkin pyöräilyvaatteiden tulee olla istuvia, tiukkoja, sillä kaikenlainen vaatteiden lepatus hidastaa vauhtia ja alkaa ärsyttämään pidemmän päälle. Vaikka tiukat ”makkarankuori” vaatteet voivat näyttää hassuilta, ne ovat kuitenkin äärimmäisen toimivia ja näyttävät täysin normaaleilta pyörän päällä. Asia on sitten aivan eri, jos erehdyt kaupungille kävelemään pyöräilyvaatteissa, silloin uskottavuutesi on heikoilla. Henkilökohtaisesti puen lähes aina pyöräilypaidan alle ns. hikipaidan, sillä Suomessa on hyvin harvoin niin lämmintä, että pelkkä pyöräilypaita riittäisi, sillä ajoviima viilentää kehoa tehokkaasti ja ylimääräinen kerros keuhkojen suojana tuntuu hyvältä. Hikipaitana toimii mainiosti jokin tekninen lyhythihainen tai hihaton aluspaita.
Tuuliliivi on myös vaate, joka kannattaa ottaa mukaan lähes jokaiselle lenkille. Tuuliliivi on nimensä mukaisesti tuulenpitävä ja hihattomana menee pieneen tilaan, eli on helppo kuljettaa pyöräilypaidan taskussa mukana. Tuulenpitävänä se kuitenkin lämmittää mukavasti ja sen avulla on helppo lisätä/vähentää vaatteita ajon aikana.
Irtohihat, -lahkeet ja polvenlämmittäjät ovat tuuliliivin kanssa erittäin monipuolisia vaatteita, joiden avulla lämmönsäätely kesken lenkin onnistuu erittäin hyvin. Henkilökohtaisesti laitan monesti lenkille lähtiessäni päälleni lyhyet ajohousut ja paidan (alla hikipaita), irtohihat, polvenlämmittäjät ja tuuliliivin. Jos keli tuntuu lämpimältä/lämpenee, niin tuuliliivin ja irtohihat heittämällä (ne saa helposti pois pysähtymättä ja kulkevat mukavasti pyöräilypaidan taskuissa) olen nopeasti lyhyissä ajovaatteissa. Kesäkeleissä pärjää erittäin pitkälle lyhyet ajopaita & housut + tuuliliivi, irtohihat ja polvenlämmittäjät yhdistelmällä.
Kengänsuojat ovat pyöräilykengän päälle laitettavat suojat, joilla usein suojaudutaan vettä ja kylmyyttä vastaan. Kengänsuojia on useita erilaisia, lämpimimmät on turkisvuorisia talvisuojia ja ohuimmat on aika-ajossa käytettäviä kengänsuojia joiden tarkoitus on minimoida ilmanvastus. Hyvät kengänsuojat ovat erittäin tarpeelliset Suomen vaihtelevissa oloissa.
Perinteiset pyöräilyhanskat ovat lyhyet, ”sormettomat” hanskat joiden kämmenosa on pehmustettu. Vaikka hanskat ovat erittäin kevyet, ne suojaavat kämmentä kaaduttaessa, sillä useinhan ihminen pyrkii vaimentamaan kaatumistaan käsillään. Suosittelen ajohanskojen käyttämistä pyöräiyssä.
Kylmiin keleihin tarvitaan sitten pidempiä ja hivenen paksumpia ajovaatteita. Pyöräilyssä kannattaa suosia tuulenpitäviä ja joustavia materiaaleja, kuten esim. windstopper/windtex. Pitkissä ajovaatteissa tulee huomoida, että hihat ja lahkeet ovat riittävän pitkiä, sillä ajoasennossa normaalin mittainen hiha osoittautuu liian lyhyeksi. Hyvissä ajovaatteissa tämä seikka on luonnollisesti huomioitu.
